D’une longueur totale 38 cm. Le mâle et la femelle sont d’apparence identique. . Le mâle et la femelle sont d’apparence identique. Leur plumage est de couleur variable, mais les individus les plus pâles sont brun foncé sur le dessus du corps, avec le dessous clair. Les formes les plus sombres sont presque noires. Toutefois, elles présentent parfois des zones gris clair sur le front et sur la face. L’axe central des primaires est invariablement blanc sur le dessus des ailes. Chez les formes claires, les teintes sombres tirent sur le marron. Tous les stades de plumage intermédiaire existent. Sa queue est arrondie. Son bec, fort et noir, est caractéristique de celui des pétrels, crochu à son extrémité, et surmonté de deux tubes cornés au bout desquels s’ouvrent les narines. Les pattes, palmées, sont souvent roses, mais peuvent être entièrement noires.
Pour en savoir plus, consultez le « Guide des oiseaux de Polynésie française » : https://www.haerepo.com/blanvillain_oiseaux.html
Bien qu’aucun programme de conservation spécifique ne soit en place, l’espèce bénéficie indirectement, à Rapa, des actions de conservation du Puffin de Rapa telles que le retrait des chèvres et, plus récemment, la dératisation des îlots, qui ont favorisé son retour sur ces ilôts.
