Le kōteuteu (Tuamotu Kingfisher) fait 17 cm de long au total. La calotte, le dos, les ailes et la queue du Martin-Chasseur de Niau sont bleu électrique. Son ventre est blanc, sa tête, sa nuque et son cou qui sont plus ou moins marqués de roux selon les individus. Les sexes sont identiques, même si un collier roux mal délimité barre la poitrine chez certains. Un trait sourcilier bleu électrique traverse l’œil jusqu’à la nuque. Il est sur- monté d’une bande roux vif. Les juvéniles sont reconnaissables à leurs plumes de couverture bordées de brun et leur collier roux bien marqué.

Le kōteuteu est très menacé. Sa population était estimée à quelques centaines d’oiseaux en 1975 (entre 400 et 600), et à un peu plus d’une centaine d’oiseaux au cours de cette dernière décennie (144 en 2015, 173 en 2019).