D’une longueur totale 20 cm. AC’est un petit oiseau de mer polymorphique. Les individus clairs, les plus communs, sont brun noir, à l’exception du ventre, des flancs, du bas-ventre et du croupion, qui sont blancs, ainsi que les ailes, qui ont un pourtour noir et un centre blanc sur leur face inférieure. Les individus sombres tirent sur le noir, avec des zones blanches réduites et estompées. Leurs pattes, noires et palmées, sont relativement courtes comparées aux autres océanites. Le bec, noir, est légèrement crochu à son extrémité, surmonté à sa base de deux tubes cornés courts et accolés, au bout desquels s’ouvrent les narines. La queue est arrondie. Leur gorge est noire.
Pour en savoir plus, consultez le « Guide des oiseaux de Polynésie française » : https://www.haerepo.com/blanvillain_oiseaux.html
L’Océanite à ventre blanc n’est pas menacée. Cependant, la sous-espèce présente en Polynésie française compte moins d’un millier d’individus et ne se reproduit que sur quelques îlots indemnes de toute espèce de rat, même du petit rat polynésien. Il est urgent de savoir si la sous-espèce titan est une espèce à part entière, puisqu’elle serait alors très menacée, avec à peine 70-130 nids dénombrés en 2017.
La SOP Manu avec le soutien de l’association locale Raumatariki, du Fonds vert, du Life Programme -UE et de BirdLife International mènent plusieurs actions sur les îlots de Rapa afin de protéger les colonies d’oiseaux marins :
Biosécurité/ Protection par la population :
Lutte contre les espèces envahissantes
Restauration des habitats : restauration d’îles et d’îlots importants pour la préservation des oiseaux marins nicheurs avec la plantation d’espèce végétales indigènes.
